Широко відомі унікальні протимікробні властивості цибулі, якими його щедро наділила природа. Йому, як і часнику, можна вже поставити пам’ятник. Фітонциди і корисні речовини роблять це рослина справжньої живої аптекою. Він незамінний в будь-який сезон, особливо взимку і ранньою весною, коли лютують віруси і простудні хвороби. Його ефективність перевірена століттями. Щоб це цінне природне ліки завжди було під рукою, потрібно знати, як зберігати цибулю в домашніх умовах.

«Хто їсть цибулю, той позбудеться страждань», — кажуть у народі. Дійсно, цей овоч багатофункціональний: володіє і харчової і лікувальною цінністю. Він зміцнює імунітет, допомагає організму протистояти вірусам і стресів, повертає сили, бадьорість і навіть омолоджує.

Доброчинний для репродуктивних функцій, серця і судин, покращує травлення і очищає організм від шкідливих речовин. І все це, завдяки вмісту корисних вітамінів, мінеральних солей, органічних кислот, азотистих і вуглеводних речовин. Вміння зберегти ріпчасту цибулю взимку без втрати якості і цінних властивостей починається з правильного прибирання цибульного врожаю.

Підготовка: 5 правил

Традиційно цибулю прибирають через три-чотири місяці після посадки. Його збір починається в серпні.

Основні п’ять правил збирання врожаю та підготовки до зберігання звучать так.

1. Збирайте в суху погоду. Цибулини викопують акуратно, щоб не пошкодити. Не варто виривати цибулю з грунту і постукуваннями обтрушувати землю. Пошкоджені цибулини зберігаються набагато менше.
2. Просушіть. Це потрібно для позбавлення від зайвої вологи і шкідливих мікроорганізмів. На сонці цибулини повністю просихають за пару тижнів. Це можна робити прямо на грядці. У похмуру погоду просушуйте урожай провітрюванням (на балконі, в альтанці або під навісом).
3. Зберігайте тільки дозрілий. Достиглий овоч легко дізнатися по налитим, тугим цибулин, тонким шийок або желтеющим пір’ям.
4. Обріжте сухі пір’я і коріння. Після обрізки повинен залишитися «хвостик» 6-10 см і 2-3 см корінців. Обрізку зручно виконувати ножицями.
5. Відсортуйте головки. Відберіть великі і здорові цибулини без яких-небудь пошкоджень. Дрібні, а тим більше недостиглі — відокремте для першочергового використання.

Знають господині перед просушуванням на протязі радять позбавлятися від більшої частини цибулевих лусочок. Після цього цибулю обзаведеться новою лушпинням, яка забезпечить йому тривале зберігання в домашніх умовах. А щоб зрозуміти ступінь просушування, треба руку опустити в цибульну масу: якщо рука пройшла без проблем — овоч готовий до зберігання, якщо з працею — просушуйте його далі.

Де і як краще зберігати цибулю взимку…

Оптимальним часом для закладки лука вважається жовтень. А ідеальним місцем для тривалого зберігання — сухий підвал або льох. Але такі приміщення є далеко не в кожному будинку, а тим більше — квартирі. Тому де б не лежав взимку цибулю, важливі дві головні умови.

1. Низька вологість. Приміщення повинно бути сухим. Будь то підвал, погріб, спеціальне сховище в будинку або комора, антресолі, окремий шафа або просто кут в квартирі, утеплений балкон, горище.
2. Вентиляція повітря. Для зберігання цибульного запасу потрібна повітропроникна тара. Зазвичай це спеціальні ящики або, пристосовані до зберігання, предмети (іноді зовсім несподівані).

Подбати про те, як довше зберігати цибулю в квартирі, потрібно заздалегідь. Розтовчіть крейда і перед відправкою цибулин на зимівлю, пересипте їх. Порошок виступить абсорбентом: забере непотрібну вологу і вбереже заготовлений овоч від проростання і псування.

Варіанти упаковки

Закладати цибулини найзручніше в дерев’яні ящики. Їх висота не повинна перевищувати 30 див. Обов’язкова умова — отвори або невеликі отвори для вентиляції. Такі ємності для зберігання дуже економлять простір, адже їх можна розмістити один на одного. Замість дерев’яних, можна взяти пластикові ящики. Якщо їх немає подругою, можна експериментувати з тарою і зберігати овоч у наступних предметах.

• У коробках. Картонні коробки також непогані для зберігання. Але доведеться потрудитися і попередньо в бічних стінках і дні вирізати з десяток невеликих отворів для доступу повітря.
• В кошиках. Плетені кошик зроблена з натуральних матеріалів і ідеально підійде для зберігання. У такій тарі прекрасно циркулює повітря. Крім того, «плетінки» виглядають красиво і естетично.
• У тканинних мішках. Дуже добре пропускають повітря. Головне, щоб вони не були громіздкими і не надто великими. Максимальна висота шару цибулин — 35 див. Альтернатива тканинних мішків — паперові.
• В сітках. Поліпропіленові сітки для овочів гарантують не тільки повну циркуляцію повітря, але і оглядовість вмісту. У спеціальних упаковках легко виявити пророслий і зогнилий цибулю.
• В капронових панчохах. Як не дивно, але в століття високих технологій цей старовинний бабусин метод зберігання цибулин навіть претендує на лідерство. Однак з естетичних міркувань не варто прикрашати підвісними колготками свою кухню. «Цибульні» панчохи можна розмістити, наприклад, в коморі або підвалі. Але якщо ви все ж хочете запас цибулин використовувати для прикраси кухні, тоді не обрізайте сухі цибульні пір’я, а заплетіть їх у косу. Якщо вийде це зробити акуратно, в’язанки буду виглядати декоративним прикрасою, а ще очищати повітря. До речі, за відгуками, таким чином краще всього зберігати цибулю в будинку. Зрозуміло, що така прикраса не впишеться в будь-який інтер’єр.
• В лотках для яєць. Якщо вдома назбиралося багато яєчних упаковок, сміливо використовувати їх в якості контейнерів для зберігання. Кожну цибулину укладіть в окреме поглиблення. Заповнені лотки розставте на полицях або стелажах.

Що не рекомендується використовувати для зберігання, так це поліетиленові пакети. В такій упаковці цибулини просто задихнуться. Спочатку вони будуть пітніти, а потім почнуть гнити.

… і влітку

Цибулю, зібраний у червні-липні, не витривалий і для зберігання не призначений. Зазвичай його потрібно використовувати протягом декількох тижнів після збору.

Зберігати цибулю влітку зручно в холодильнику в очищеному вигляді, використовуючи наступну інструкцію з чотирьох рекомендацій.

1. Очищені цибулини поміщаємо в пакет.
2. Заливаємо в пакет половину склянки води.
3. Целофан зав’язуємо вузлом або герметично закриваємо на застібку.
4. Кожні три дні міняємо воду на свіжу.

Замість пакета можна використовувати каструлю або миску, наповнену водою, з аналогічним графіком її заміни.

Чи можна зберігати цибулю в холодильнику для зимової заготівлі? Відповідь негативна, адже в холодильній камері вогко, погано циркулює повітря. А під впливом світла зміниться смак цибулі, який краще зберігається в темряві.

Необхідний мікроклімат

Зберігати цибулю потрібно при комфортних показниках температури і вологості. Мабуть, це сама відповідальна задача — підтримувати потрібний мікроклімат.

Для кожного приміщення він свій:

• підвал — температура повітря 0°C, максимум 3°C, вологість — не більше 75-90%;
• квартира — середня температура 18-22°C, вологість — не вище 50-70%.

Особливо згубна для цибулі підвищена вологість. Адже тоді створюються умови для проростання цибулини, появи гнилі і плісняви.

Контроль якості

Зрозуміло, що господині намагаються правильно зберігати цибулю, щоб він не гнив. Але все ж таки різні сорти цибулі переносять зимівлю по-своєму, та й кліматичні умови можуть вносити свої корективи.

Не полінуйтеся протягом всього періоду зберігання, періодично перебирати ріпчасту цибулю. Досить буде зробити два-три рази. Якщо помітите, що він відсирів, його доведеться знову просушити і скласти в суху ємність. Без жалю викидайте підгнилі, пророслі, підозріло-м’які цибулини. Таким чином, ви збережете цілим решту цибулі.

Згідно відгуків, не слід зберігати цибулю поруч з картоплею. Гази і вологість, що виходять від останнього, посприяють швидкому гниттю цибулин.

Способів, як правильно зберігати цибулю, не так вже й мало. Не виключена і заморожування. Для цього нарізаємо його на свій розсуд: кільцями, півкільцями або кубиками. Закладаємо разові порції в окремі пакети і прибираємо в морозилку. Зверніть увагу, що заморожений цибулю підійде для приготування тільки гарячих страв — після заморозки він втрачає «товарний вигляд», змінює колір і стає водянистим. Пакети краще помістити подалі від заморожених фруктів, щоб вони не ввібрали цибульний запах. Довше півроку нарізану цибулю не зберігати: він втрачає смак і аромат.