Сьогодні модно висаджувати у себе на дачі рідкісні рослини і чагарники. Так, на багатьох присадибних ділянках з’явилася японська айва, користь і шкода якої — загадка для більшості власників. А адже колись про цю дивовижну рослину складали легенди.

Загадкова японська гостя

Айва японська (її ще називають Хеномелес) – фрукт з тисячолітньою історією. Перші згадки про неї можна зустріти в давньогрецьких і давньоримських літописах. У дикому вигляді Хеномелес зустрічається в країнах Азії — Китаї і Японії, звідси і пішла її назва.

Сьогодні айва користується популярністю у кулінарів різних народів і країн світу. Цей плід є ключовим компонентом у виробництві білого елітного вина марок Sauvignon Blanc, Chenin Blanc і навіть Chardonnay. В дощовій Англії її подають як десерт до ароматної чашці чаю у вигляді варення, джему або мармеладу.

І хоча свіжий плід занадто твердий і дає дивну і неприємну гіркоту, запечена айва просто чудова. Обробка м’якоті під впливом високих температур надає фрукту незвичайні тонкі нотки цитруса, а його колір чарівним чином змінюється з блідо-жовтого до насичено-фіолетовий.

Росте айва японська у вигляді чагарнику, що в нашій країні найчастіше використовують лише як елемент для декорування присадибної ділянки. Але справжні цінителі рослини знають, що славиться айва зовсім не своїми дивно красивими квітами, а безцінними плодами. Їх активно застосовують у народній медицині та виробництві деяких фармацевтичних препаратів. Чим же так корисний цей фрукт?

Хеномелес-сан – це не тільки декоративний чагарник

Ті, хто хоча б раз бував у середземноморських країнах, прогулюючись по місцевому ринку, напевно помічали на прилавках торговців зелені або жовто-бліді фрукти, з вигляду нагадують яблуко або грушу. Якщо коротко описувати айву японську, то можна виділити два її види. Їх ви побачите нижче на фото:

• Грушоподібний Хеномелес відрізняється від своїх круглих побратимів довгастої витягнутою формою. Вага фрукта коливається від 50 до 250 р. Найбільш поширений такий чагарник на території України, Поволжя і Криму.
• Яблучний сорт можна зустріти на Кавказі, у Поволжі та Дагестані. Сам чагарник відрізняється низькорослістю і високою врожайністю. А стиглі фрукти володіють соковитою м’якоттю і надзвичайним ароматом.

Однак цінується Хеномелес зовсім не через свій зовнішній вигляд, а в більшій мірі за найцінніший складу. Айва абсолютно не містить натрію, холестерину і жирів, замість цього в ній міститься величезна кількість вітамінів, міді, клітковини і інших корисних мікро — і макроелементів.

Завдяки такому цікавому складу фрукта японські і китайські лікарі вже довгий час призначають айву при діареї, для нормалізації роботи шлунково-кишкового тракту, при м’язових спазмах і навіть холеру. А головне — нею лікують хвороби суглобів і подагру.

Не залишаються осторонь і інші органи і системи людини:

• Нервова система: до складу Хеномелесу входить величезна кількість антиоксидантів, які не тільки борються з вільними радикалами, але і заспокоюють нерви, впливають на психіку і допомагають протистояти стресам. Не дивно, що цей фрукт особливо рекомендується жінкам з яскраво вираженим передменструальним синдромом.
• Блідо-жовті плоди принесуть багато користі і для імунітету. По своєму набору антивірусних засобів і кількістю вітаміну С айва може стати гідним конкурентом аскорбинке і багатьом імуностимуляторів.
• Кровоносна система: залізо і мідь – два основних кровотворних елемента, яких, на щастя, в айві можна знайти з лишком. Завдяки такому складу фрукт рекомендується вживати при недокрів’ї, вагітним жінкам і навіть годуючим матусям.

Використовують айву і для зовнішнього лікування очних хвороб, а також в якості примочок і компресів при ангіні. Не обійшла стороною її і така сфера, як косметологія:

• скибочка айви стане відмінним природним відбілювачем для шкіри, візуально зменшить розміри запалень і прибере веснянки;
• спеціально приготовлений відвар з листя чагарнику використовують в якості натурального барвника для волосся;
• у компанії з яєчним жовтком, сметаною або вершками м’якоть фрукта стане ефективною зволожуючою і тонізуючої маскою для обличчя.

Не варто відправляти у відро для сміття навіть обрізану шкірку з айви. Вона вам знадобиться для приготування домашнього компоту, джему або варення. Крім того, шкірку завжди можна злегка підсушити в духовці або на сонечку і отримати чудовий інгредієнт для заварювання чаю або просто додати до настоянки трав для лікування ангіни або бронхіту.

Запобіжні заходи не зашкодять

Як бачите, до справи можна залучити практично будь-яку частину цього дивного чагарника, а винятком, звичайно, є корінці і стебла. Однак японська айва не тільки володіє корисними властивостями, але і має свої протипоказання:

• Не можна вживати Хеномелес у вигляді компоту або соку, при виразковій хворобі дванадцятипалої кишки і шлунка.
• Категорично заборонено є айву навіть у профілактичних цілях при різних запаленнях серозних оболонок, що покривають легені.
• Під час приготування варення або при запіканні фрукта потрібно видалити з нього насіння, так як вони містять ціанід і можуть викликати гостре отруєння.
• Ще одне протипоказання для айви – схильність до частих запорів і непрохідність кишечнику.
• Вкрай рідко вживання в їжу плодів Хеномелесу може призвести до таким побічним ефектам, як тимчасова втрата голосу і запалення голосових зв’язок.
• Дітям краще давати айву в розбавленому іншими фруктами вигляді з-за підвищеного вмісту в ній жорсткої клітковини.

Японська айва – це не тільки красиво квітучий декоративний чагарник, але й корисний і незамінний продукт для дієтичного меню. Однак не варто ставитися до цієї східної гості, як до звичайного фрукту. Айва має ряд серйозних протипоказань, і при зловживанні фруктом організму може бути завдано непоправної шкоди. Їжте плоди Хеномелесу, не забуваючи про те, що корисного повинно бути в міру.